Когда мы говорим, что национальный драгоценный камень Австралии — опал, то не стоит относиться к этому легкомысленно. Австралия имеет больше минералов и месторождений самоцветов, чем в любая страна в мире. Многие вещи были обнаружены на других континентах, но добычи полезных ископаемых — это относительно новое занятие.
Когда вы знаете, что в Австралии есть алмазы, рубины, изумруды, сапфиры и почти все остальные драгоценные камни, то выбор опала, как представителя страны, выглядит весьма значительно.
Опалы были впервые найдены и добыты в начале 1800-х годов в основном европейскими шахтерами, которые были материально бедны, но умели работать и могли выдержать суровые физические условия. Они старались для того, чтобы сделать себя богатыми. Иногда во время работы они останавливались здесь, в Австралии.
Так можно подумать, что австралийцы всех возрастов и полов очень хорошо знакомы с опалами и знают о них все. Ну, вам стоит только заглянуть в мамину шкатулку, чтобы найти некоторые опалы, неправда ли? Что же, это не тот случай.
Австралийцы совсем немного знают об опалах. Большинство из них никогда даже не видели эти драгоценные камни. Если я спрошу десять женщин в Сиднее, есть ли у них опал в своей шкатулке с драгоценностями, то я бы очень удивился, если бы хотя бы у одной из них он действительно оказался.
Почему это так? Все очень легко и просто — опалы являются продуктом экспорта на рынке Австралии. Вы найдете тысячи красивых опалов в туристических ювелирных магазинах в Австралии, которые находятся в крупных центрах, но австралийцы не будут их искать в туристических магазинах, потому что они не туристы в своей стране.
Австралийские мужчины никогда традиционно не носили много украшений и драгоценных камней, потому что это никогда не стояло на повестке дня. Однако, сейчас все немного изменяется, но довольно медленно. Австралийские женщины раньше тоже не носили много украшений. Конечно же, наши женщины уже догнали весь остальной мир и сегодня носят много украшений, но не слишком ли это поздно для опала? Я не знаю ответ!
Но одно можно сказать наверняка — весь остальной мир любит наш национальный камень и носит его свободно во всех видах ювелирных изделий из опала: серьги из опала, подвески, браслеты и кольца из опала.
